A lo largo de la historia de nuestro baloncesto, el Real Madrid y el Barcelona se han nutrido de las canteras de Estudiantes y Joventut. La lista de jugadores que pasaron de ídolos de la afición a ser considerados “peseteros” es larga. Hubieran querido llevar tapones en los oídos para no escuchar las ofensas lanzadas desde la grada. El último en sufrirlo: Ricky Rubio.

Es fin de mes. Poco dinero en la cartera. Domingo por la tarde. Lleno absoluto en el pabellón Boston Garden. De sus paredes rebota el eco de un grito mayoritario y hostil:  “Beat L.A.” . El orgullo y la hegemonía están en juego. Kobe Bryant decide, una vez más, en el último segundo mientras Pau Gasol le demuestra al provocador, bravucón y encarado de Rasheed Wallace que no se intimida ante nadie. Pau Gasol, carácter educadamente ganador. Kobe Bryant, simplemente ganador.

Pau Gasol está acostumbrado al éxito. Trabajo le ha llevado conseguirlo. Ayer conocimos la grata noticia de su presencia, por tercer año, en el All Star de la NBA. Ha sido elegido por los entrenadores, por los que saben.  Anoche, en Al Primer Toque, su amigo Rudy Fernández fue el primero en felicitarle. Como hago yo ahora. Y siempre. Por ser como es. Pau Star.

Esta semana ha aparecido Michael Jordan en un programa de la televisión norteamericana. Late Night Show que llaman ellos. Aerolíneas Jordan, como le apodaba Andrés Montes, dedica parte de su tiempo a ayudar a los demás. Se encuentra en Bahamas recaudando fondos para una fundación. Y como el mayor jugón de la historia que es, sonríe. Y nos hace sonreir. 

Aún no es oficial, ni tan siquiera está firmado. Faltan, como nos gusta decir a los periodistas, unos flecos. Pero el Real Madrid lo tiene bien atado. Un jugador nacido en Croacia, hace 22 años. El mocetón mide 2,17 metros. Pesa, bien es cierto, poco para su altura. Es espigado y te puede recordar, cuando le veas, a Gregor Fucka (ese larguirucho jugador italiano que jugó en el Barcelona). Debe mejorar su presencia física porque da la sensación de salir volando con un soplido. Ahora vuela de Dubrovnik, su ciudad natal, a Madrid. Llegará a la capital de España desde la perla del Adriático. Ya tiene seudónimo. Su  nombre: Ante Tomic.

Los cánticos de la Demencia, afición de Asefa Estudiantes, han sido los últimos en sumarse a la fiesta de la Copa del Rey de Bilbao. Y han sido los primeros en conocer rival en la gran cita de la competición doméstica. Valencia Basket. Dos equipos llamados, en los últimos tiempos, a luchar contra el poder establecido por Barcelona y Real Madrid quienes, cosas del sorteo, no se verán las caras hasta la final. Siempre y cuando superen sus compromisos, por supuesto. Todo bien apañado para que el espectáculo dure hasta sus últimas consecuencias. Caprichos del sorteo. Caprichos del destino. Destino: Bilbao.

Se acabó. El 2009, no pienses mal.Ha sido un año glorioso para el baloncesto español. Pau Gasol tiene el anillo de campeón de la NBA. España se colgó al cuello el preciado metal dorado en el Eurobasket de Polonia. Una página imborrable, para la historia.

Feliz 2010 a todos.

El derbi entre Estudiantes y Real Madrid de esta tarde ha hecho brotar en mi cientos de recuerdos. Evito el dicho tiempo pasado fue mejor. Pero conviene recordar los grandes momentos de nuestro baloncesto. A los doce años vi uno de los mejores partidos de mi vida. Un Estudiantes – Real Madrid. En el Estudiantes jugaba David Lee Russell. El mejor americano que ha pisado la ACB.

Los aficionados madridistas se deben estar dando de cabezazos. Al estilo de John Cleese en La Pantera Rosa 2, golpeándose la cabeza contra la pared cuando no puede evitar que el patoso inspector Clouseau se encargue de la investigación del robo de la joya que da título a la película. El clásico del baloncesto español estaba decidido al final del primer cuarto. El Barcelona, a base de defensa, a base de intensidad, a base de velocidad, ahogó al mermado Real Madrid. A base de base. Ettore Messina prefiere un director de juego como Prigioni. Xavi Pascual a Ricky Rubio. Consecuencia: la mayor victoria del Barça ante el Madrid en la capital. Golpe de autoridad.

La lengua española está plagada de dichos o frases hechas. Muchas pueden resumir la actuación de los equipos españoles en la Euroliga. Estar en la brecha, con el tiempo y una caña, borrón y cuenta nueva, hacer morder el polvo, no dan palos de ciego. La Final Four será en París, a principios de mayo, mas todo se andará. Conviene ir con pies de plomo. Aunque Europa esté a nuestros pies.

El sorteo del Mundial de Turquía 2010 ha hecho brotar en mi memoria miles de imágenes, siempre vivas. Han pasado tres años de la gesta en el Mundial Japón. Los protagonistas siguen siendo los mismos, por mucho que algunos se empeñaran en manchar su inmaculada trayectoria. En Estambul, allá por el 12 de septiembre, sueño con ver de nuevo a España en la final. Hasta entonces, soñemos. Y recordemos Saitama.