Ya es jueves. El reloj marca las 02:30. No quisiera extraer demasiadas conclusiones de la victoria ante Líbano. Prefiero hacerlo una vez termine el partido ante Canadá. Último escollo antes del viaje a Estambul. Momento en el que se cuece el Mundial. Juan Carlos Navarro tiene molestias en la espalda. Me ha dicho que no está muy bien. Esto sí que me preocupa. 2 de septiembre de 2010. ¿Quién será nuestro rival en octavos? No se sabrá hasta la noche. Otro día que parecerá tener más de 24 horas. Es lo que tiene el baloncesto. Te lo contaremos en Radioestadio a las 15:00 y por la noche en Al Primer Toque. Es lo que tiene la radio, acompaña más de 24 horas al día.

Hay momentos que marcan. En un momento, todo se le complica. Como España. Nerviosa, insegura, ansiosa, desconcentrada y sin un timonel que enderece el rumbo. Así se ha mostrado en el último cuarto ante Lituania. Derrota dolorosa, la segunda en tres partidos. Este momento marca. ¿Para bien o para mal? Hay que resurgir de las cenizas. Lo saben y tienen la calidad y casta suficiente como para hacerlo. Ya lo han hecho antes, no encuentro razón para pensar que ahora será diferente.  Confío ciegamente en ellos. Confío en que para bien. Seguro.

El 30 de agosto los turcos han celebrado el Día de la Victoria. Conmemoración del triunfo del ejército otomano sobre el griego en la batalla de Dumlupinar, en la Guerra de la Independencia de Turquía. Su artífice: Atatürk. Batalla acaecida entre el 26 y el 30 de agosto de 1922. Las tropas helenas se retiraron hasta donde me encuentro, Esmirna. Volvemos a la faena. España entrena en el Pabellón para preparar el choque ante Lituania. Tercer envite a las 20:00, hora española. Lo viviremos en Radioestadio, lo analizaremos en Al Primer Toque con Ángel Rodríguez. La estrella es Linas Kleiza, gran tirador y potente penetrador a canasta, acompañado por Jasaitis (ex del DKV Joventut) y el pívot Javtokas (actualmente en Valencia). Una nueva batalla en Izmir. ¿Quién será el Atatürk español?

Amanece en Izmir. Lunes 30 de agosto. Es el día de descanso. Los kiwis de la cena de anoche han producido el efecto deseado. Han logrado rebajar el estado de hipertensión que tenían los jugadores españoles. ¿Una victoria brillante? No pero sí sanadora, que era lo que necesitaba la selección. Hubo instantes en los que se les vio sonreír. Buena señal. Para este grupo es fundamental divertirse mientras compiten. En el último cuarto, defendiendo en bloque se percibió esa diversión de niño grande. A partir de ahora, sólo les queda disfrutar.

Ha sido un mal inicio del Mundial. No sólo por la derrota sino también por las sensaciones dejadas tras la contienda ante Francia. No hicimos lo que sabemos hacer y las consecuencias han sido inevitables. Sólo salvaré la buena defensa mostrada por momentos. Pésimos porcentajes de tiro, nervios y ansiedad. Cóctel explosivo. Hay que mostrarse serenos. Es el primer partido y hay margen de mejora. Quitado el lastre del debut, comencemos a disfrutar de la defensa de la corona. Sólo así se saben comportar los campeones del Mundo. Siguen siendo los mejores.

Ya estamos en el Pabellón de Izmir. Con muchas horas de adelanto sobre el horario previsto para el inicio del partido de España ante Francia. No es para menos. Llegar hasta aquí ha sido una odisea. Nada que ver con la de Homero. Es lo que tiene ir con un navegador que no navega. Estamos más perdidos que Jack en Lost. Sólo espero que los verdaderos protagonistas de este blog, los jugadores de la selección española, no se pierdan en callejones sin salida. El Mundial va a comenzar.

La gran cita se acerca. Estamos a 24 horas del inicio del Mundial de Turquía. 24 horas. Nada que ver con Jack Bauer, qué gran serie fue ésta. Dinámica, explosiva, sorprendente, con unos giros inesperados, con tensión, suspense y nervios, muchos nervios. Y todo sucedía en 24 horas. Siento los mismos nervios, la misma tensión. Albert Arranz es la avanzadilla de Onda Cero en Esmirna, anoche le pudiste escuchar con Sergio Scariolo y Ángel Rodríguez en Al Primer Toque. Al hacerlo me tranquilizo. España está bien, repuesta del mazazo que supuso la lesión de Calderón. No hay tiempo para mirar atrás. Todos querrán terminar con la hegemonía española. ¿Podrán? Yo creo que no pero no lancemos las campanas al vuelo antes del 12 de septiembre. El camino va a ser duro, intenso, con giros inesperados, habrá tensión y nervios, muchos nervios. 24 horas para que comencemos la defensa de la corona mundial. 24.

Quedan cuatro días para el inicio del Mundial. El sábado a las 8 de la tarde, en el Radioestadio de Onda Cero, Albert Arranz estará cantando el  comienzo del partido España - Francia. Y siento un cosquilleo en el estómago. La selección ya se encuentra en Esmirna, o Izmir como prefieras llamarla, para tomar el pulso al país otomano. A primera hora de la mañana han emprendido el viaje de la ilusión. El sexto hombre emprende un viaje en el tiempo. Recordar de dónde venimos para saber hacia dónde vamos. Rumbo a Turquía

¡Ya estoy aquí! Una vez tomado el necesario descanso veraniego, qué calor hace por estos lares, me dispongo a reiniciar este recodo de paz y baloncesto. Intento poner en orden todo lo sucedido en los últimos días, o meses, y comprendo la dificultad de hacerlo en veinte líneas. Así pues, empezaré por el final. Y el final, por desgracia, es triste. José Manuel Calderón no jugará en Turquía. ¿Por qué? Una lesión muscular le aparta, una vez más, del parquet. Le sustituye Raúl López. !Ánimo Calde!