En concreto las partículas que les afectan en mayor medida son las denominadas como PM10 y PM 2,5 (es decir las partículas inferiores a las 10 y a las 2,5 micras) y las partículas mínimas (las que se sitúan por debajo de ese grosor).

Buena parte de estos contaminantes se generan por el desgaste de las calzadas, el uso de los frenos y la combustión de los motores de los vehículos, especialmente de los modelos diesel.

En varios países europeos y estados norteamericanos se han hecho estudios epidemiológicos (en España esta práctica es muy difícil de llevar a cabo) que demuestran que en los lugares donde hay más tránsito de vehículos se dan más visitas a urgencias por problemas respiratorios, así como un mayor agravamiento de los estados previos de asma infantil.

Estos días, en Madrid y Barcelona, se están detectando niveles de estos contaminantes que casi triplican los marcados como umbral para la OMS y que dispararían estas incidencias.

Según un trabajo liderado por el Dr. Jordi Sunyer, investigador del CSIC y experto mundial en el tema, aplicando medidas de control sobre el tráfico de vehículos se podrían reducir en 30.000 los casos de bronquitis y en 50.000 el número de ingresos por agravamiento de las enfermedades de las vías respiratorias.

Precisamente el Dr. Sunyer está dirigiendo desde Barcelona un estudio para determinar los efectos de la contaminación atmosférica urbana en el desarrollo neuronal de los niños, financiado por la propia Unión Europea, cuyas conclusiones podrían disparar en breve todas las alertas.

Algo que podríamos mitigar entre todos reduciendo los niveles de contaminación urbana mediante un uso más responsable y comedido del vehículo privado.   

Las cenas al aire libre en las terrazas y los jardines particulares son una práctica habitual en las noches de verano. Una agradable actividad que, de no realizarse bajo una iluminación correcta, puede generar de manera indirecta un tipo de contaminación que va en aumento en las ciudades y pueblos y muy especialmente en el entorno de las urbanizaciones: la contaminación lumínica.

Quienes intenten ver las estrellas en el cielo de una gran ciudad, desde alguna de las terrazas de verano que se instalan en los paseos y plazas de la ciudad, entenderán perfectamente de lo que estamos hablando. Y es que las estrellas han desaparecido del cielo urbano, aunque éste permanezca despejado.

La causa es el apantallamiento de la bóveda celeste que provocan los miles de haces de luz que se pierden allá arriba tras rebotar en escaparates, edificios de oficinas, monumentos y rótulos comerciales.

Una luz que acaba iluminando las partículas en suspensión para crear esa neblina luminosa que impide ver lo que hay más arriba.

Pero también contribuyen sobremanera las luminarias particulares de las terrazas y balcones de las casas particulares. Porque el mal apantallamiento de la iluminación de exteriores envía la luz de forma directa hacia el cielo en vez de dirigirla hacia los ambientes donde se hace necesaria. Lo que supone, además, un considerable derroche energético.

La opción para evitar la contaminación lumínica es muy sencilla, basta con sustituir los globos por farolas o focos de exterior que incorporen una tapa superior, dirigiendo los haces luminosos exclusivamente hacia abajo. Así de sencillo. Y si además empleamos lámparas de bajo consumo en lugar de bombillas incandescentes lograremos reducir el gasto hasta en un 80 % con iguales prestaciones.

¿Alguna vez se han preguntado cuantas  compresas llegais a utilizar cada una de vosotras a lo largo de vuestra etapa fértil? pues dependiendo de los ciclos de cada cual, la cifra rondaría las 10.000 unidades. Y eso supone un elevado porcentaje de residuos no reciclables que, además, gestionados de una manera inadecuada, pueden causar un importante episodio de contaminación.

Debido a ello son muchas, muchas más mujeres de las que yo mismo me había imaginado, que han optado por hacer uso de la copa menstrual: un artículo que reduce a cero tanto el consumo de recursos naturales como el volumen de residuos.

Existen muchos modelos en el mercado, por lo que preferimos no recomendar ninguna marca en concreto. Éstas son solo algunas de las direcciones dónde podemos ampliar información sobre su uso o incluso adquirirlas: